Las autoridades saharauis intervienen para detener la propagación de la enfermedad que ha matado a más de 1.700 cabras y amenaza ya a los vecinos.
Birlehlu (Sáhara Occidental), 01 Septiembre de 2020. - (ECSAHARAUI)
Por Lehbib Abdelhay /ECS
Los refugiados saharauis han perdido a más de 1.700 cabezas de animales por la epidemia del ganado procedente posiblemente de Mauritania.
Mientras que las medidas de restricciones por la crisis sanitaria de la Covid-19 causan una auténtica crisis económica en la zona, una nueva epidemia causa estragos en los campamentos de refugiados saharauis, según ha informado el Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados (ACNUR).
"Los saharauis son conocidos por la cría del ganado. Si una familia tiene cuatro o cinco cabras, tienen una fuente inagotable de leche para los niños y los ancianos", dijo en declaraciones a ACNUR Mariem Mohamed Boujemaa, una refugiada saharaui de 69 años del campamento de Bojador.
Mariem echaba de menos ver a los niños jugando con los críos de las ovejas y las cabras de su ganado. “Sentí que tenía que hacer algo para enfrentar los crecientes costos y la responsabilidad de cuidar a mi familia”, dijo. “Vendemos una o dos cabras para tener dinero para cubrir nuestras necesidades diarias”, recalcó.
Bojador, uno de los cinco campamentos establecidos en la remota región desértica del suroeste de Argelia, alberga desde 1975 a miles de refugiados saharauis que huyeron de la violencia de la guerra del Sahara Occidental. Para aquellos que lograron criar ganado, la leche y la carne proporcionan una ayuda para complementar las raciones alimentarias básicas mensuales que reciben los refugiados en los campamentos.
Una pérdida económica, y emocional
⭕ La nueva epidemia causado una pérdida económica en los campamentos de refugiados saharauis esta nueva epidemia.
A principios de este año afectados por el confinamiento declarado en los campamentos de refugiados saharauis en respuesta a la pandemia de COVID-19, muchos refugiados han perdido sus trabajos y otras fuentes de ingresos, mientras otra enfermedad está causando estragos en la población de refugiada.
Una epidemia pulmonar que afecta al ganado ha provocado la muerte de más de 1.700 ovejas y cabras en los campamentos este año, incluidos los diez animales de Mariem. “Las ovejas se enfermaron después de ser infectadas por la cabra. Llamé al veterinario que les dio unas inyecciones, pero incluso con el tratamiento todos murieron".
Además del golpe financiero, Mariem afirmó que a los jóvenes miembros de su familia les había resultado difícil comprender lo que había sucedido.
“Los niños se sintieron muy tristes por la pérdida de sus cabras”, recalcó Mariem. "No entendieron por qué todas las ovejas y cabras se habían ido al mismo tiempo. La pérdida fue económica y emocional para la familia".
Algunas de las familias que perdieron sus animales los habían recibido recientemente como parte de un programa financiado por ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados, dirigido a algunos de los refugiados más vulnerables en los campamentos.
"La mayoría que estaban trabajando perdieron su salario diario".
Con más del 50% de las mujeres en edad reproductiva y los niños de los campamentos que padecen anemia y altas tasas de desnutrición (7,6%) y retraso del crecimiento (28%), el ACNUR, en colaboración con su socio, la Media Luna Roja Argelina, proporcionó cabras a 263 familias que padecen desnutrición, especialmente aquellas con mujeres embarazadas y lactantes.
Una de las beneficiarias fue Dida El Kouri, madre de nueve hijos que dependía de la leche de cabra para complementar su propia dieta y la de sus padres ancianos.
“Estaba planeando beneficiarme también de su carne, pero desafortunadamente no llegamos a esa etapa ya que los perdimos”, dijo Dida, añadiendo que las medidas de confinamiento habían tenido un impacto negativo tanto en las finanzas como en la salud mental de los refugiados en el campamento.
“La mayoría de los jóvenes y los hombres que trabajaban perdieron su salario diario porque no pueden ir a ningún lado y no pueden trabajar”, dijo. "Los niños están tan aburridos y deprimidos por quedarse dentro de la casa todo el tiempo".
Otra beneficiaria del plan, Lehdia Aoubaid El Bachir, de 39 años, estaba agradecida como madre que amamantaba por la mejora en su nutrición y se sintió “desconsolada” cuando perdió a sus dos animales por la enfermedad del ganado.
Lehdia se describió a sí misma como una amante de los animales y recordó haber acompañado a su madre cuando era niña a alimentar y jugar con las ovejas y cabras de su familia. Tener su propia oveja había sido una fuente de consuelo y consideraba a los animales parte de la familia.
“Sentí su amor cada vez que fui a darles de comer o ver cómo estaban. Me sentí responsable de ellos y de su salud y nutrición”, explicó.
Sin otros ingresos a los que recurrir, la epidemia ha dejado a muchas familias en el campamento más dependientes que nunca de la ayuda humanitaria, dijo Lehdia. Pero con las restricciones de encierro que ahora finalmente se alivian, con viajes entre los campamentos y hacia y desde la ciudad de Tinduf desde junio, espera que su situación mejore.
"La pérdida ha sido difícil", dijo Lehdia. “Estamos esperando que termine la epidemia ganadera y luego veremos cómo podemos encontrar ayuda para conseguir algunas ovejas para volver a criar ganado”.
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