"The Associated Press" desarma a Rabat y su política de represión y ocupación en el Sáhara Occidental.

Madrid, 10 Enero de 2021. - (ECSAHARAUI) 

Por Salem Mohamed /ECS - AP

La delegación estadounidense y marroquí en Dajla ocupada /agencias.

Los arrastreros llenan el bullicioso puerto de Dajla ocupada, sur del Sáhara Occidental, donde las escamas de pescado brillan en los brazos de los trabajadores mientras enrollan sus redes y los compradores gritan ofertas en un enorme almacén de subastas. Cerca, las aguas turquesas brillan las enormes costas del Atlántico casi vacías y los comensales toman té en los cafés al aire libre.

Los planes de Estados Unidos para abrir un nuevo consulado en el Sáhara Occidental marcan un punto de inflexión para el territorio ocupado del Sahara situado en el norte de África. La medida de Estados Unidos de reconocer la soberanía de Marruecos sobre el territorio, a cambio de que Marruecos normalice las relaciones con Israel, ha desatado la ira y ha agravado aún más el conflicto armado. Altos funcionarios estadounidenses y marroquíes se encuentran en la región este fin de semana para implementar dicho acuerdo.

Si bien este cambio repentino en la política exterior de Estados Unidos frustra a los saharauis que han buscado la independencia del Sáhara Occidental durante décadas.

Marruecos ocupó a la ex colonia española en 1975, lo que desató una guerra de 16 años seguida de otros 30 años de estancamiento diplomático y militar entre Marruecos y el Frente Polisario, una organización que busca la independencia del Sáhara Occidental que tiene su sede y el respaldo en Argelia. La disputa de larga data ha limitado los vínculos del Sáhara Occidental con el mundo exterior.

Khatat Yanja, director del denominado "consejo regional" de la administración de la ocupación marroquí en Dajla, espera que la llegada de Estados Unidos abra su ciudad a nuevos mercados y convenza a más turistas para que disfruten de sus playas, productos locales y puestas de sol impresionantes. Expresó su esperanza por la inversión estadounidense en turismo, energías renovables, agricultura y especialmente pesca, según AP. 

“Apreciamos ese gesto”, dijo Yanja sobre el futuro Consulado en declaraciones a AP. “Abrirá un nuevo capítulo en lo que respecta a la inversión en esta región, mediante la contratación de personas y la creación de más recursos. También abrirá más puertas al comercio internacional”, recalcó.

El principal puerto pesquero es el sustento de la economía local, y emplea al 70% de los colonos marroquíes residentes en Dajla. Miles de barcos venden 500.000 toneladas de pescado al año, para exportaciones por valor de 2.200 millones de dirhams (249 millones de dólares) al año, según el director del puerto, Bintaleb Elhassan.

Bajo bandadas de gaviotas que graznan, los pescadores transportan sardinas y caballa a los almacenes donde la captura se subasta en bandejas cuidadosamente forradas. En las plantas de procesamiento cercanas, filas de mujeres, incluidas las migrantes de toda África, limpian y empaqueta el pescado.

Marruecos mantiene estrictamente su asedio policial de la región.

El subsecretario de Estado de Estados Unidos, David Schenker, visitó el sábado Dajla y la ciudad más grande del Sáhara Occidental, El Aaiún.

Si bien no se espera que el consulado se abra hasta dentro de seis a 12 meses, el viaje de Schenker es una forma de que Estados Unidos implementa su declaración con respecto al Sáhara Occidental antes de que el presidente Donald Trump deje el cargo.

El yerno de Trump, Jared Kushner, ayudó a negociar un acuerdo de normalización entre Marruecos e Israel anunciado el mes pasado, como parte de una serie de acuerdos históricos que le valieron a los países árabes importantes favores de Washington a cambio de su normalización con Israel.

Trump dijo que el objetivo del consulado en el Sáhara Occidental es exclusivamente para "promover oportunidades económicas y comerciales en la región", que es aproximadamente del tamaño de Colorado y se cree que tiene considerables depósitos de petróleo y recursos minerales en alta mar.

El representante del Frente Polisario en las Naciones Unidas, Sidi Omar, apeló el sábado a la administración entrante del presidente electo de Estados Unidos, Joe Biden, para revertir la decisión de Trump.

"Estados Unidos no puede apoyar el papel de la ONU en la resolución del conflicto del Sáhara Occidental y al mismo tiempo respaldar la soberanía marroquí", tuiteó Omar.

La economía del Sáhara Occidental está dirigida y gestionada por Marruecos, que ha construido muchos asentamientos en el territorio y ha animado a los marroquíes a establecerse allí. Pero las Naciones Unidas y la mayoría de los gobiernos del mundo no reconocen la soberanía marroquí sobre el área, lo que limita la capacidad de Marruecos para exportar sus recursos y complica los acuerdos comerciales. 

El reconocimiento de Estados Unidos del Sáhara Occidental como el de Marruecos generó críticas de la ONU y de los aliados de Estados Unidos. Los observadores africanos han dicho que podría desestabilizar la región en general, que ya lucha contra las insurgencias islamistas y el tráfico de migrantes.

La acción ha enfurecido especialmente a los saharauis, que reclaman un referéndum sobre el futuro del territorio, y a la vecina Argelia, que acoge a miles de refugiados saharauis y respalda al Polisario. Schenker también visitó Argelia en los últimos días.

Estados Unidos se unirá a un número pequeño pero creciente de países con consulados en el territorio, el más reciente es la representación de Gambia.

“Gambia siente un sentimiento de gratitud por el apoyo de Marruecos, a cambio Marruecos realiza la construcción de la nueva sede del Ministerio de Relaciones Exteriores en Gambia. Además, Marruecos continúa otorgando becas educativas para estudiantes de Gambia”, dijo el cónsul general Ousmane Badjie a AP en su oficina, donde también cuelga un retrato del rey marroquí.

Activistas saharauis realizaron protestas en varias ciudades españolas y francesas por la medida de Estados Unidos, pero Washington no abordó directamente sus preocupaciones cuando el Departamento de Estado notificó formalmente al Congreso el 24 de diciembre de sus planes para abrir un consulado. 

El secretario de Estado Mike Pompeo solo dijo que Estados Unidos "seguirá apoyando las negociaciones políticas para resolver el conflicto entre Marruecos y el Polisario en el marco del plan de autonomía de Marruecos".