Burkina Faso, Guinea y Malí establecen un "eje estratégico" tras el fracaso francés

Los tres países de África Occidental, todos ellos han sufrido golpes militares en medio de una creciente ira popular contra Francia, acordaron establecer un eje Bamako-Conakry-Ouagadougou, con una cooperación en asuntos que van desde el comercio hasta la lucha contra la inseguridad.

ECSAHARAUI 

Bamako (Malí) (ECS). -Mientras Francia se prepara para retirar sus tropas de Burkina Faso a finales de este mes, están surgiendo señales de un posible realineamiento en la región con un acuerdo tripartito entre los ministros de Relaciones Exteriores de Burkina Faso, Malí y Guinea: Olivia Ragnaghnewendé, Morissanda Kouyate y Abdoulaye Diop, celebrada en Uagadugú, la capital de Burkina Faso, los días 8 y 9 de febrero. 

Los tres titulares de Exteriores de estos países discutieron temas de interés común, “en particular, el éxito de los procesos de transición que conducen al retorno a un orden constitucional pacífico y seguro” y, lo que es más importante, la “revitalización del eje Bamako-Conakry-Ouagadougou” para convertirlo en un “área estratégica y prioritaria” en materias como el comercio y los intercambios económicos, la minería, el transporte público, las vías y enlaces ferroviarios, y la “lucha contra la inseguridad”. 

La reunión se celebró a raíz de los principales acontecimientos que han tenido lugar en los países de África Occidental durante los últimos dos años. En agosto de 2020, el actual jefe del consejo de transición de Malí, el coronel Assimi Goita, lideró un golpe que condujo a la destitución del presidente Ibrahim Boubacar Keïta (IBK). Goita lideró un segundo golpe de estado en mayo de 2021, destituyendo al presidente de transición Bah Ndaw, luego asumió el poder como presidente interino. 

La destitución de Keïta se produjo en un momento de malestar popular en Malí, a medida que crecía la ira por las denuncias de corrupción en el gobierno y su incapacidad para abordar la creciente inestabilidad en el país. Es importante destacar que los manifestantes exigieron la retirada de las tropas francesas, que habían estado presentes en Malí desde 2013 para luchar contra los terroristas, una misión que el pueblo de Malí consideraba cada vez más como un fracaso. 

Después de tomar el poder, la junta militar obtuvo importantes victorias contra los grupos terroristas y las organizaciones armadas afincadas en el norte. De manera crucial, en febrero de 2022, el gobierno dirigido por militares pidió formalmente a Francia “que retirara, sin demora, sus tropas (Fuerzas Barkhane y Takuba) del territorio nacional”, lo que provocó celebraciones en la capital Bamako.

Estos acontecimientos también se estaban desarrollando en el contexto del aislamiento de Malí de los bloques económicos y políticos regionales, en particular la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO) y la Unión Africana (AU), los cuales habían suspendido la membresía de Bamako en 2021. La CEDEAO procedió a imponer sanciones a Malí, que se ampliaron a medidas punitivas colectivas, incluido el cierre de fronteras, la interrupción de la ayuda financiera y un embargo comercial al país sin litoral en enero de 2022, lo que provocó protestas masivas. 

La decisión de CEDEAO también fue condenada por organizaciones de la sociedad civil, dado que Malí importaba el 70% de sus necesidades alimentarias y casi un tercio de su población depende de la ayuda humanitaria. Las sanciones se levantaron parcialmente el año pasado después de que el gobierno interino de Mali presentara un plan de transición con elecciones legislativas programadas para finales de 2023, seguidas de elecciones presidenciales en febrero de 2024. 

Mientras tanto, solo unos meses después del golpe en Malí, las fuerzas armadas dirigidas por el coronel Mamadi Doumbouya en Guinea dieron un golpe de estado contra el presidente Alpha Conde en septiembre de 2021. Conde fue destituido del poder en circunstancias similares de descontento popular contra el gobierno, incluidas acusaciones de corrupción.

Posteriormente, Guinea también fue suspendida de la CEDEAO y se impusieron sanciones financieras relacionadas con los viajes a sus nuevos gobernantes militares. El gobierno de EE.UU., que había apoyado públicamente las sanciones, procedió a eliminar a Malí y Guinea como beneficiarios en virtud de su pacto comercial African Growth and Opportunity Act (AGOA).

Se aplicaron sanciones adicionales de la CEDEAO en septiembre de 2022, y el Banco de Desarrollo del bloque también anunció que suspendería la financiación de proyectos de desarrollo en Guinea. 

En ese momento, el entonces primer ministro interino de Malí, el teniente coronel Abdoulaye Maïga, anunció que el gobierno de transición había “decidido romper con todas las sanciones ilegales, inhumanas e ilegítimas impuestas a [Guinea] y no tomará ninguna medida al respecto”. Guinea y Malí también procedieron a firmar múltiples acuerdos de cooperación en noviembre de 2022. 

En 2022, otros dos golpes militares en Burkina Faso: el primero en enero cuando un grupo dentro del ejército llamado 'Movimiento Patriótico para la Salvaguardia y la Restauración' (MPSR), dirigido por el teniente coronel Paul-Henri Damiba, derrocó al presidente Roch Kabore. 

Si bien a Damiba se le había encomendado la tarea de recuperar un tercio del territorio de Burkina Faso que se había perdido en manos de grupos armados, su fracaso en hacerlo llevó a un segundo golpe en octubre, encabezado por Ibrahim Traore, de 34 años. Burkina Faso fue suspendida de la CEDEAO en enero de 2022. Posteriormente, el bloque regional y el liderazgo militar llegaron a un acuerdo para una transición de dos años con elecciones en 2024. El país también fue suspendido de la AGOA en enero de 2023. 

El comunicado emitido tras la reunión tripartita de la semana pasada condenó la “imposición de sanciones que a menudo no tienen en cuenta las causas profundas y complejas del cambio político”, y agregó que estas medidas “afectan a poblaciones ya azotadas por la inseguridad y la inestabilidad política”, “socavan solidaridad subregional y africana”, y “privar a la CEDEAO y a la UA de la contribución de los tres países necesaria para enfrentar sus principales desafíos”. 

Al tiempo que pidieron "apoyo técnico, financiero, concreto y consistente" para los esfuerzos de seguridad y el retorno a un orden constitucional normal, los tres países acordaron "unir esfuerzos y emprender iniciativas conjuntas para el levantamiento de las medidas de suspensión y otras restricciones".

Apenas unos días antes de la reunión tripartita, el primer ministro interino de Burkina Faso, Apollinaire Kyélem de Tambela, visitó Malí y propuso la formación de una “federación flexible” entre los dos países, recordando la primera federación que se había formado entre el recién independizado Malí, Senegal, Benin y Burkina Faso en 1959-60. 

Durante la visita, el primer ministro interino de Malí, Choguel Kokalla Maiga, reiteró los principios que la junta maliense había adoptado: la defensa de su soberanía y la libertad de elegir a sus socios extranjeros y los intereses nacionales. 

Después de ordenar la retirada de las tropas francesas, Malí ha buscado desde entonces la ayuda militar de otros países, Rusia en particular. En enero, Burkina Faso anunció que había rescindido un acuerdo de seguridad con Francia y agregó que le había dado un mes a París para retirar sus tropas desplegadas en el país como parte de la Operación Sabre. 

Con la fecha límite acercándose, no se ha confirmado si Francia retirará por completo a sus 400 efectivos o si serán redesplegados en otro lugar. En el caso de Malí, por ejemplo, Francia había declarado que sus tropas estarían desplegadas dentro de la frontera con el vecino Níger, que serviría como nueva base para su presencia militar en el Sahel, una medida rechazada por grupos de la sociedad civil y activistas en el país. Se estima que 3.000 soldados franceses todavía están presentes en el Sahel, particularmente en Níger y Chad. 

También es importante señalar que Francia no es de ninguna manera la única potencia que opera en África. EE.UU., específicamente a través del Comando de África de EE.UU. (AFRICOM), ya tiene 46 bases en el continente y algún tipo de relaciones militares en 53 de los 54 países africanos. Ahora está realizando un esfuerzo concertado para expandir su influencia, particularmente cuando busca contrarrestar los lazos de Rusia y China con varios gobiernos. 

Mientras tanto, en medio de todas estas contiendas, las fuerzas progresistas en África occidental se esfuerzan por articular su propia agenda de soberanía, de unidad panafricana y de lucha contra el imperialismo en todas sus formas, ya sea militar o a través de formas más encubiertas de control a través de las instituciones financieras internacionales.