Más allá del Sahel, Estado Islámico en el Gran Sahara (ISGS) reivindica sus primeros ataques terroristas en Benín

ECSAHARAUI

Bamako (ECS).- A través de una publicación en su revista semanal Al-Naba a principios de esta semana, el Estado Islámico en el Gran Sahara (ISGS) ha reivindicado oficialmente sus dos primeros ataques terroristas dentro de Benin. Los ataques ahora se suman al coro de ataques ya cometidos dentro del país litoral de África Occidental por su principal rival regional, el Grupo de Apoyo al Islam y los Musulmanes (JNIM) de Al Qaeda.

El jueves, el Estado Islámico se atribuyó retroactivamente el mérito de dos ataques dentro del departamento de Alibori, en el norte de Benin, que limita con Burkina Faso y Níger. En su primer reivindicación, el Estado Islámico dijo que sus combatientes efectuaron una emboscada a las tropas beninesas cerca de la ciudad de Alfa Kawoura el 1 de julio, en la que supuestamente mataron a cuatro soldados. Este incidente es el primero de su tirpo.

Sin embargo, en su segunda reivindicación, afirmó que sus hombres llevaron a cabo el ataque del 2 de julio en el norte de Benin Parc W que mató a dos soldados benineses. El grupo yihadista también publicó una foto que muestra a los dos soldados muertos. Para ambos ataques, el Estado Islámico dijo que su provincia del Sahel, más conocida coloquialmente como el Estado Islámico en el Gran Sáhara (ISGS), es el responsable.

Con este ataque del Estado Islámico, Benin ahora ha sufrido al menos 19 ataques yihadistas desde 2019. Sin embargo, este número podría ser mayor. La gran mayoría han sido cometidos por JNIM, principal rival regional de ISGS.

ISGS ha utilizado anteriormente las áreas del norte de Benin como ruta de tránsito entre el Sahel y Nigeria y como refugio seguro para sus operaciones en el suroeste de Níger. El hecho de que el Estado Islámico haya llevado a cabo ahora, y luego haya afirmado oficialmente, ataques dentro de Benin demuestra que ha decidido hacer operativa su presencia en el país. 

ISGS se une así a su rival en JNIM para realizar ataques dentro del litoral de África occidental. JNIM ha llevado a cabo docenas de redadas y asaltos en Costa de Marfil, Togo y Benin, matando a más de 100 personas, mientras la violencia continúa avanzando hacia el sur, en gran parte fuera de Burkina Faso, aunque también opera en los estados litorales. 

Al igual que el Estado Islámico, JNIM también utilizó anteriormente los países litorales como bases de retaguardia y escenarios antes de cambiar su postura en los países para realizar operaciones ofensivas. 

Las reivindicaciones de ataque terroristas se producen cuando Benin ha anunciado públicamente que está buscando ayuda extranjera en su lucha contra la violencia yihadista dentro de sus fronteras. La semana pasada, Benin confirmó que está negociando con Ruanda para brindar apoyo logístico y de asesoramiento en sus operaciones militares.

Ruanda actualmente tiene tropas desplegadas en el norte de Mozambique, donde ha ayudado al país del sur de África a combatir el ala local del Estado Islámico, y otras tropas en la República Centroafricana. 

Aunque la dimensión militar es realmente importante, este movimiento tiene muchas implicaciones, ya que adopta una política exclusivamente militar y un enfoque de mano dura para sus regiones del norte, que pueden provocar el riesgo de desatar conflictos en Benin. Esto incluye tanto la violencia yihadista como la violencia comunitaria y el crimen organizado en la zona, ya que los no yihadistas pueden adoptar la misma estrategia de mano dura.

Sin embargo, está claro que Benin, al igual que sus vecinos regionales en Togo y Costa de Marfil, debe promulgar estrategias integrales que ayuden a bloquear el flujo de ataques yihadistas en sus países y mejorar las condiciones sociales para limitar el reclutamiento yihadista local.